התואר הוענק לסומק בהוקרה על תרומתו המתמשכת לחברה ולתרבות הישראלית והבין־לאומית, כמשורר בעל חזון וכאומן רב־תחומי; על ענוותו, על אהבת האדם, על היותו שוחר פיוס ומתינות, על תשומת הלב לקהילה ובמיוחד על ראיית היחידים המוחלשים שבה, ועל הביטוי שמצאו כל אלה בעבודתו האומנותית

אוניברסיטת חיפה העניקה היום תואר דוקטור לפילוסופיה לשם כבוד למשורר ולאיש הרוח רוני סומק, בהוקרה על תרומתו המתמשכת לחברה ולתרבות הישראלית והבין־לאומית, כמשורר בעל חזון וכאומן רב־תחומי. על מחויבותו לטיפוח משוררים ומשוררות ואוהבי שירה, דרך הוראה והנגשה של הספרות והשפה העברית; על ענוותו, על אהבת האדם, על היותו שוחר פיוס ומתינות, על תשומת הלב לקהילה ובמיוחד על ראיית היחידים המוחלשים שבה, ועל הביטוי שמצאו כל אלה בעבודתו האומנותית. “רוני סומק הוא יוצר נדיר בנוף התרבות הישראלית, קול אנושי חם ומרגש, שהעניק לשירה העברית פנים חדשות. באישיותו וביצירתו הוא מאיר את כוחה של השפה לגשר בין אנשים, לחבר דורות ותרבויות, ולהזכיר לכולנו ששירה יכולה להיות גם מעשה של אהבה וגם גשר של תקווה. רוני מגלם באישיותו ובפועלו את הערכים שאוניברסיטת חיפה חרטה על דגלה: מצוינות, פתיחות תרבותית, רגישות חברתית ורוח של פיוס ותרבות”, אמר נשיא אוניברסיטת חיפה, פרופ’ גור אלרואי. נשיאת בית המשפט העליון (בדימוס), השופטת אסתר חיות, השתתפה בטקס ועיטרה את רוני סומק במעמד המרגש.

רוני סומק נולד בעירק ועלה לישראל בילדותו. הוא גדל בתרבויות שונות ששילבו בין מסורת למודרניות, מה שעיצב את קולו היצירתי ואת זהותו האומנותית. סומק למד ספרות עברית ופילוסופיה באוניברסיטת תל אביב לצד לימודי רישום ואומנות חזותית. לאורך השנים פיתח מסלול יצירתי ייחודי שבו שילב כתיבה, הוראה והנחיית סדנאות יצירה. הוא פרסם עשרות ספרי שירה וספרי ילדים שתורגמו לשפות רבות וזכה בעשרות פרסים בארץ ובעולם על תרומתו התרבותית, הספרותית והאומנותית. שירתו של סומק מאופיינת בשפה ציורית, באירוניה עדינה ובחיבור אנושי חם, המעניקים לה מקום מיוחד בשירה העברית המודרנית. דמותו הציבורית ופעילותו האומנותית עשו אותו לגשר בין דורות לתרבויות, ולנציג בולט של רוח היצירה הישראלית בעולם.