נתחיל בשאלה: אתם רואים על מוצר שיש בו כמות סוכר גבוה – תקחו או לא? האם בשנים האחרונות עלתה המודעות לסכנות הסוכר, או שמא הציבור עדיין לא מודע מספיק לסיכונים? לקראת יום הסוכרת הבינלאומי שיצוין ב-14 בנובמבר, שוחחנו עם פרופ’ רונית אנדוולט מהפקולטה למדעי הרווחה והבריאות מבית הספר לבריאות הציבור באוניברסיטת חיפה, על מגמות בטיפול ובמניעה, שינויי תזונה והתנהגות, והאתגרים המרכזיים שעומדים כיום בפני הציבור בישראל.

“מדובר בבעיה קשה מאוד עם עלויות גבוהות לפרט ולחברה”, מזהירה אנדוולט, “גם הטיפול מאוד יקר וגם ההשפעה על המשפחה, על פריון עבודה – העלויות מאוד גבוהות למערכת הבריאות ולמערכת הציבורית בכלל. יש עלייה קבועה בהיארעות של סוכרת עם השנים. ניתן לראות זאת בגרף של תכנית המדדים הלאומית”.

מה ידוע כיום על גורמי סיכון שניתן לזהות כבר בילדות או בגיל ההתבגרות?
“בהחלט ניתן לזהות. השמנת יתר ואכילה של מזון אולטרה-מעובד ושתייה של שתייה מתוקה מהווים גורמי סיכון משמעותיים לעלייה בהיארעות של סוכרת באוכלוסייה. כמו כן, הריונות מאוחרים ועלייה גדולה במשקל בהריון מהווים סיכון לסוכרת הריונית, כאשר 50% ממי שחוו סוכרת הריונית עלולים לחלות בסוכרת בהמשך”.

עד כמה תזונה בריאה ופעילות גופנית באמת משנות את הסיכון לחלות – והאם הציבור הישראלי מודע לכך מספיק?
“מחקרים רבים כבר הוכיחו כי ניתן להוריד סיכון ב-58% לסוכרת בקרב אנשים עם סימנים מוקדמים של סוכרת, הקרויים טרום-סוכרת, אם הם מקפידים על 150 דקות של פעילות גופנית בשבוע ועל תזונה בריאה”.

אילו התפתחויות חדשות בתחום התזונה הציבורית או בריאות הציבור עשויות להשפיע על ההתמודדות עם סוכרת בשנים הקרובות?
“לצד התפתחות טכנולוגית מרשימה של אביזרים שונים לניטור ותרופות חדשות שמשפיעות על התיאבון, חשוב גם שתעשיית המזון תייצר יותר מזונות הראויים לסימון הירוק, ושאנשים יאכלו כמה שיותר מזון בסיסי גולמי”.

לסיום, אילו צעדים מערכת החינוך או המשפחה יכולים לנקוט כדי למנוע התפתחות של סוכרת בעתיד?
“ראשית, יש להימנע מצריכה של מזון אולטרה-מעובד, חטיפים, ממתקים ושתייה מתוקה, בעיקר בקרב ילדים. להימנע מלהביא חטיפים לכל מקום – מגרש משחקים, כל בילוי משפחתי, ימי הולדת, ובעיקר ביום-יום.

חשוב לאכול מזון לפי ההמלצות התזונתיות הלאומיות של תזונה ים-תיכונית, ואכילה של מזון שהוכן בבית ממרכיבים בריאים. יש לחפש אחר הסימון הירוק בחזית האריזה ולהתבסס על הרבה ירקות, פירות, קטניות, דגנים מלאים ומעט מוצרים מהחי. בכל מקרה, לא להכניס מזון אולטרה-מעובד הביתה – כמו דגני בוקר, חטיפים ושתייה מתוקה. אפשר לצרוך לעיתים נדירות מחוץ לבית, אבל למינימום בבית”.